そんな感じで仕事をおさめ、３時くらいに帰宅。足があまりにも痛いのと、眠いのでダウン…。気がつくと、テレビでは金子賢が黒人にやられていた。一応、Prideだけじゃなく、K-1とか紅白とか、ドラえもんとかをチェックしようと思ってたんだけど、次に目が覚めた時には小川が吉田に負けたところだった。急いでNHKにするとNHKホールでは紙吹雪が舞い、みのもんたが白組の勝利を喜んでいた。（DefTechとかユーミンのところは見たかったんだけどね）
　まぁ、それでも寝過ごすよりはいいか、と心静かに「ゆく年くる年」。ゴーン…という除夜の鐘を聞きながら、あまっていたご飯をチンして納豆かけて夕食。あぁ、こんな事でいいのだろうか？と思いつつ、また一つ、新しい年を迎えるのでした…。

　そんな中、本屋で「Prints 21 佐内正史特集」という素晴らしい雑誌に巡り会えたお陰で、凄くいい刺激を受けることができた。ほぼ丸ごと一冊佐内正史、という特集で、「写真」に向き合う彼の姿勢とか、周りの様子だとかがよくわかる。刺激を受けたついでに、「来年は賞だ！」ということに（何故か）なり、色んな賞に関して調べたりして…。いや、勿論、仕事はちゃんとしているんですけど、夜中はそんな感じで過ごしていた訳です。

　今年は、去年にもまして「写真」に心を奪われた年だったと思います。それこそ、絞りも露出もわからなかった僕が写真にきちんと向き合おうとパレットクラブに入ったのが２００３年のこと。２００４年は２回の個展と写真集の準備、このHPの立ち上げがあり、個展×２、写真集の発行、という感じで猪突猛進で来ています。
　写真の学校に行った訳でもないし、３０代になってからのスタートですから、相当な無理があると思うけど、だからでこそなりふり構ってはいられず、これからもドンドン進むのです。来年に向けてのプロジェクトも色々と動き出しています。（もうすでにギリギリだという話も…）どこまで行けるかわかりませんが、もうちょっと前に進んでみようと思っています。

　帰りの車内では全員爆睡！寒いところからあったかい車に辿り着いて眠るのは、何と気持ちの良いことでしょうか…。会社に着くと、あちこちで「仕事納めムード」。世間は、早くも正月休みに入るらしい。「良いお年をー」という挨拶は、結構好き。
　でも、来年と来週は、実は全く同じ事（来年は日曜日から始まる）なんだよなぁ、と気付いて切なくなる。

　ここで感想、とか書いてみようと思うんだけど、正直、もう、わかりません。このホームページの日記のごく初期から「写真集の準備」なんて言葉が出てくるように、かれこれ丸２年を、この写真集に費やしているわけで、全くもって客観的に見えない。ただ、言えるのは「モノとしての密度」はかなり高いのではないか、ということ。ハードカバーの質感もあって、なかなかの充実ぶり…なような気がする。

　多分、来月には書店にも置かれると思うので、是非手に取ってご覧下さい。そしてご感想頂ければ、と思います。そのうちアマゾンでも販売されるらしいですが。（新宿御苑のプレイスMの書店にはもう並んでいると思いますが…）

　別にミレナリオを見たい訳でも何でも無いので、早々にその場を離れて丸ビルへ。本屋さんやらコンランショップやらを眺めて、ふと見てみると、そこには２時間並ばないと見られないはずのミレナリオが！！勿論、通り抜けはできないものの、ここから見れば十分！といった感じだった。

　それにしても、ほとんどの人が携帯で写真に撮ろうとしているらしく、上から見たら、その携帯の液晶画面が瞬く地上の星のようで、それもまた綺麗だった。　

　

　厚めのパンをグリルに入れ、待つ事しばし。ついでに紅茶でも…なんてお湯をわかしたりしているうちに、何だか焦げ臭い…
　「！」そしてグリルを開けた僕の目に飛び込んで来たものは、赤い炎を上げて燃える食パンの美しい姿でありました…。しかし、延焼したのは上部だけで、下部にはほとんど損傷が見られなかったため、延焼部分を切り取って再びグリルへ！今度は目を離さないでいると、アッという間にコンガリきつね色に焼き上がりました。
　以前は、炊飯器も使わずに米を鍋で焚いていたこともありました。この調子で、トースターは買わずにすみそうです。

　あくまでも個人的意見だけど、この人達は、アメリカ旅行に行った時、絶対にハンバーガーとか食べないんだろうか？あるいは、イギリスに行った時、牛肉には触れたくもない！というほどの拒絶反応を示すんだろうか？
　確か、（全ての牛をチェックしている訳ではないけど）アメリカ産牛で見つかったBSE感染牛の数は２頭。それに較べて日本で見つかったBSE感染牛は２１頭。そして９０年代半ばにイギリスで見つかったBSE感染牛は１８万頭である。
　ついでに言えば、アメリカで日本の肉牛は食べられない。口蹄疫病やBSEが発生していて、「食の安全」が確保できないから、日本の牛は輸入を禁止しているのだ！

　そもそも、日本でBSE牛が見つかった時、日本の牛肉は安全じゃない！なんて言って日本産牛肉が全く売れなくなったこともあったけど、結局、そんなことすら忘れられているような気がする。あの時は、「全ての牛を検査する」という極めて根本的な方法で「安心」を得た訳だけど、その方法をアメリカから日本に輸出される全ての牛に適用するのは不可能だ。

　以前、大掛かりな取材をしたことがあるので、言いたいことはすごい一杯あるんだけど、とにかく日本の基準は厳しすぎる！と思います。あと、僕はアメリカ産の牛肉は喜んで食べます。イギリス産も。もう、皆ヒステリックに騒ぎ過ぎ！（オーストラリアで発生しないと、誰が断言できるの？）

　…と、怒りに任せて昔の文書を調べていたら、イギリスで取材していた時の日記が（一日分）出て来た。今、読んでみるとなかなか新鮮で面白い。４年前の日記だけど、今度写真付けてHPにアップしてみようっと。
（写真は２００１年イギリスにて）
→一応、できました。コチラからどうぞ…

　ここで踏ん張らなくては、お正月太りでとんでもないことになってしまうことは、火を見るより明らかである。明日からの筋肉痛はものすごいと思うけど、来週は週3回を目指して頑張ろうっと！

　夜、久しぶりに六本木ヒルズへ。クリスマス前でイルミネーションがスゴイ綺麗。ヒルズTSUTAYAをブラブラし、小林紀晴さんの「SUWA」など購入。紀晴さんにも子供が産まれたんだなぁ…。

　こうして仕事の合間の３０分を、有効利用し、次の仕事先に向かったのでした。（ちなみにその後も、毎年写真展をやる編集者に遭遇。）そして今、最終新幹線で再び大阪へ…。

　

　夜中、帰宅すると先日のOBOG会で知り合った大学生から就職活動関係やらそうでないものやらのメール色々。何だかんだでけっこう長々と答えたりする。（こういうのって、自分の仕事ぶりとかを見直すことにも繋がるのでかえって有り難い。）

　ここのマッサージ屋は親切で、初診のあとは体の状態や今後の方針を書いたカルテを送ってきてくれるし、担当のマッサージ師さんの「マッサージへの情熱」（ちなみに、僕の担当の人は、ラグビーで負傷した時に復活を支えてくれた恩師に感動してこの道を目指したのだそうだ）を綴った文章なども、エレキバンみたいなのと一緒に送ってきてくれる。そして、上手いのだ。

　やればやるほど、自分は疲れるのに、人のために体をもみ続けるマッサージ師というのは本当にエラいなぁ…と思いつつ、イデデデデ…といううめき声をあげるのでした。

　一旦、帰宅して午後まで寝て、夕方には新幹線に乗って大阪へ。実家にあった「人間失格」を一気読み。昭和初期の匂いってすごい良い。そして、描かれている社会に、「今も昔も本当に同じように出来ているんだな」と感心。　そうして戻った大阪の部屋は、さすがに自分の部屋だけあって快適であった。

　そんな事をしている間に出発の時刻はすぎ、新宿への道は大渋滞。そう、今日は大学のゼミのOBOG会があるのだ。来る、と言っていた同期が来れなくなったのではあるが、某有名アナとなったOGも来るとの前評判もあり、ミーハー心を密かに抱えて行ったのも、また事実也。
　J-WAVEの番組で「ガンダム特集」をやっていたので、渋滞を楽しみながら新宿へ。この番組は構成に知人が参加しているので、前々からやるとは聞いていたが、実際に聞けるとは思わなかった。J-WAVEから流れる「哀・戦士」というのも渋くていいね。…って、まだ全然本題に入れてないや。

　で、会場へ着くと、既にそこは大盛り上がりでクイズ大会の真っ最中であった。総勢５０人以上集まった華やいだ連中が、なかなか良く出来たクイズに挑んでいた。先生への挨拶もそこそこに、とりあえずクイズへの参加を余儀なくされる。
　「華やいだ…」と表現したが、このゼミはまことにそんなゼミだ。結局、都合で某有名アナは来れなかったみたいだが、さりとても将来はもしや…と思うような子がここにもそこにもあそこにも…という感じ。（褒め過ぎ？）僕がいた頃は、まだ小さなゼミだったが、今はかなり勢力を拡大しているらしい。
　で、そのまま２次会、３次会と、会は結局朝の５時まで続き、（正に学生のノリというやつね）僕もまた学生のみんなとおおいに語らいあったのでした。特筆すべきはmixiの浸透力で、僕の同期から講師で来ている先生（この人もこないだまでキャスターしてた）、そして学生のほとんどがやっている模様。…なので、メールアドレスはもちろん、「mixiだとこういう名前で…」などと変な自己紹介になっていた。
　時が経つに連れて「個性」剥き出しになっていく楽しい後輩達。でも、僕が学生の頃、まだランドセル背負っていたのだから、年は取りたくないもんだなー…なんて思ったりして。

　ま、僕はその後、車で別の場所へ移動して、今回来れなかった同級生のあん子ちゃんと合流して…と、エンドレスに同窓会が続いたのですが…。

　勿論、東京に戻ってどこよりも早く行くのはビックカメラ。あらゆるX線攻撃から守り続けた大切なフィルム達をついに現像という旅に出す。戻ってくるのは６日になるらしい。当分、結果が見えないというのは、ある意味で自分の想像力をかき立ててくれていい。まぁ、焦っても仕方がないし。ちゃんと「400のVCだと、ちょっとお時間がかかります…」と言ってくれたところが、安心ポイントだ。
　一回帰宅して出直して新宿のプレイスMへ。来週から始まる僕の個展用の写真を見せてもらう。今回は、何もかも瀬戸正人さんに任せっきりなので、写真のセレクトなど、意外と新鮮で面白い。写真集発売記念だから、おのずと決まって来るのだけれど、それでも自分なら選ばないであろう写真が大きく引き延ばされていて、その写真の良さに今更気付く、みたいな幸せな出会いをする。案内ハガキを１００枚受け取ったが、結局忘れて来た模様。

　その後は、足つぼマッサージでロシアの疲れを癒す…。