来場所は１横綱５大関…どうみてもバランス悪いなぁ…。

　PhatPhoto（ファットフォト）という雑誌がある。ここ数年のカメラ人気で出て来た写真雑誌のなかでは群を抜いて面白く、「本気で写真家になりたい若者の為の雑誌」という感じでいつも参考になるし、刺激にもなる。今の僕にとっては、他のどんな雑誌よりも「即買い」な存在となっている。

　昨日買った臨時増刊号の特集は、「今、この写真家と仕事がしたい！」僕と同年代か、少し上、少し下の、これから出て来そうな写真家たちが多く取り上げられている。東京から大阪へ向かう新幹線、「上手いなぁ」とか「悔しいなぁ」と熟読。そんな中、各編集者やキュレイター、評論家に対して雑誌が行なったアンケートの結果が載っているページが６ページほどあった。「今、知られていなくても目を付けられている写真家は一杯いるんだなぁ…」と見て行くと…

　p61の小松整司さんのセレクションの９番目に「菱田雄介」の名が！「おー」と思って思わず席を立つ。気を取り直してもう一度見ても、やっぱり自分の名前だ。全く知らなかった分、すんごく嬉しい。とにかく、この６ページの中に４文字だけでも名前が入ったことが。

　勿論、僕の今の状態ではまだ小松さんと仕事をする域には達していない。でも、いつか仕事ができるようになりたいと、一つの明確な目標になっている。言葉だけではなく、このような形で背中を押してくれた人と、（結果として）本当に仕事ができるように、これからも撮り続けようと思った。

　その後、プレイスMに行って写真家の瀬戸正人さんを訪ねる。写真集で使ったネガとかプリントを回収。写真展用のプリントがどっかに行ってしまって、あちこちひっくり返しても見つからない…。
困った！是非再利用したいんだけどなぁ…。
　あと、瀬戸さんには、NIKONのトークイベントにゲストで来てもらうことにした。NIKONの人も「面白い」と言ってくれたので、一つ目玉にはなるかな、と。

　NIKONの直前にある上海のグループ展の話も進んでいる。色々楽しみ！

　そう！このホームページは本日をもって丸２周年になりました！キリ番とか全然チェックしてないからいつの間にかアクセスも１万をちょい超えていました。ヤレヤレです。
　思えば、ホームページを作る事も写真を撮ることも、前々からやりたい事ではあったのです。何せ、このpo-u.comというドメインを取ったのは、２００１年のことですから。それからずーっとウダウダと着手せず、写真に取組みだしたのが２００３年、HPを立ち上げたのが２００４年…。

　でも、その後の２年で写真を中心に僕の身の回り、というか生き方そのものが大きく決定づけられました。常に大好きな写真のことを考えながら生きているのは楽しいし、大きな本屋さんに行けば、有名写真家の写真集の隣りに自分の写真集が並んでいたりします。大体、「次の個展」のことに悩みながら、次に撮りたいものを探していたりします。

　どこまでいけるのかわからないけれど、これからも、このホームページとともに、写真家・菱田雄介として成長していきたいと思います。

　うーん。

　まぁでも、今まで向き合っていなかったネガとある程度向き合えたことは収穫かな。とにかく、ネガこそが、自分の写真力の固まりで、答えは常に、その中にしか無い訳で、それと徹底的に向き合うための作業。それが、「コンテスト何でも大作戦」の意義なのかもしれない。

　そういえば昨日、野球のWBCで王監督の日本チームが優勝した。イチローの愛国発言が面白くて結構注目。優勝はスゴイと思うけど、イチローと上原と松坂以外、誰一人として顔がわからない…。

　その後、出社してお仕事が延々と…。夜中に片道１時間半もかかるところへ出動したりして、結構大変。そのまま翌日まで仕事して、眠くてフラフラになりながらも、僕には行くところがあった。そう、大阪府立体育会館である！！

　今日もワンちゃんたちはとてもお利口さんで、人々に沢山の笑顔を与えていた。老人介護施設というところにちゃんと入ったのは初めての体験。乱反射する日差しの中で、賑やかに暮らす老人達の姿に色々と考えた。

　今日も同僚と食事に行って、帰宅したら12時すぎ。３月はこういうパターンが増えて、なかなか自分の仕事ができなさそう。

　仕方が無いのでゲートの近くでしばしゴロゴロして、２回目に行ってようやくチケットを貰える。しばらくすると周囲がザワザワ…。これは先日のパキスタンでも経験したようなザワザワだ。聞くとどうやら、飛行機の機体のチェックができてなくて遅延するらしい。とりあえず、１０時は無理なので１２時くらいにこの辺に来なさい、ということだった。

　何だ、せっかく早起きしたのに…と思いつつ、空港内をブラブラ。幸いにもネットがつながるので、日記を書いたりしていたら、簡単に時間は過ぎた。で、１２時くらいに先程の場所へ行くと、日本人たちが特に何事もなく、バラバラと待っている。「まぁ、１２時頃というし…」と思って、ゲート付近に座っているうちにちょっと寝る。

　仕方が無いので、セキュリティーチェックを逆走してユナイテッドのカウンターへ。途中、ノースウェストに一席泣きついている女性客がいて、いよいよ、事の重大さを知る。
カウンターで話をするや否や、「キャンセルではなく、この便は明日の午前８時に延期になりました。乗客の皆さんにはホテルをご用意してますので、移動をお願いします」…とのご回答。

　それは困る。

　他の便に振り替えてもらいたいと行っても、「他の便は全て満席です。すぐにバスが出ますので急いで…！」と急かされる。僕も３歩ほど足が動いたのだが、しかしこのままホノルルに一日いると、出社するのが月曜日の午後になってしまう。確かに不可抗力だけど、まぁ、あんまり宜しいことではない。

　「北海道でも九州でもいいから、とにかく今日中に日本に行く便に乗せて！」とお願いする。カウンターのお姉さんも仕方が無い、と思ったのか、別の会社に電話を始めた。内心、このまま全て駄目だったら、ハワイで本当にのんびりできるかも…なんて考えていると、どうやら名古屋便に空席があるらしい。電話をしながらお姉さんは、「下の階に預かり荷物があるので、急いで持って来て下さい！走って！」と指示。僕は言われた通りに到着フロアに行き、バゲッジクレームの事務所みたいなところに置き去りになったバックパックを回収して再び出発ロビーへ。

　そのままキャセイパシフィックのカウンターでチェックイン。荷物を持って走り回る様子を見た、さっきの日本人女性も慌ててやって来て、「私たちも乗せて！」と言って来た。何か、陥落前のサイゴンのようだ…。

　キシメンでも食べたいなぁ、と元気な事を考えるが、名古屋駅でしんどくなって、そのまま新幹線に乗って新大阪へ。思えば、まだ名古屋で良かった。これが北海道とか九州だったら、そう簡単には辿り着けないもんねぇ。

　新大阪からは、さすがにタクシーに乗る。で、途中で家のカギが無いことに気付く。うーん、どうやら水曜日に会社を出るときに忘れて来たらしい…。仕方ないので目的変更して会社へ。お土産を置きに来たフリして鍵を探す。

　ロッカーになかった時にはどうしようかと思ったが、カバンの中から見つかって事なきを得る。会社の人からは「スゴイ、顔が疲れているよ」と言われたが、確かにこの日記書いてみれば、疲れるはずだわ、と思う。夜１０時頃、ようやく帰宅。

　明日から仕事。仕事の前に休みたい…。

　一方通行の多いワイキキの道に悩まされ、シェラトンに着いたら７時半くらい。ヤイヤイと言われつつ、朝のダイヤモンドヘッドにはすぐ着いた。今回のテーマは「月刊●●」。同僚の女性社員たちの、普段会社では見られない姿をカメラに納め、まとめて本（の形）にしよう、という目的があるのだ。

　しかし、大渋滞。遅々として進まぬ車列に成す術もなく、到着したのは午後４時５０分。５時までだという係員に、ちょっとでいいから！と言って中に入り、５分ほどで追い出される。沈んだ戦艦アリゾナへのボートは午後３時には終わってたので、どのみちほとんど見られなかったのだけれど…。
　折角来たので、パールハーバー周辺を撮影。６５年前、今のNYのグランドゼロのような場所だったこの場所。日本人としてはなかなか複雑な場所ではあるけれど、じっくりと向き合いたい場所でもある。１０年ぶりに来たけど，果たせず残念。

　その後、夕食に長いこと待たされ、終了後は浜辺にて、レストランの照明を利用した撮影大会。これはローライフレックスで撮影した。レストランの客からもビーチを散歩する人からも「あっ撮影やってる！」という目で見られながら、あいつら誰だ？という視線も感じる。

　そんな中、本日女優開眼した人たちがポーズをとっているのは、とても不思議な感じ。結局、ブローニーで１０本ほど撮影し、午前０時頃までかかって長かった本日の撮影は終了した。帰りがけ、最近六本木にも進出したストーン何とかというアイス屋さんでイチゴアイスを食べる。美味。

　クタクタに疲れてドミトリーに帰ると、すでに部屋は真っ暗でみんな寝ていた。それでも体ベトベトだったのでシャワーを浴びてベッドに潜り込む。しんどー。それでも朝７時に目覚ましをセットする…。

　それでも、今日中にハワイ島からホノルルに移動しなくてはいけないし、しかも島の反対側のコナ経由にしてしまったので、今日はこの島を車で半周しなくてはならないのだ！自分で立てた計画ながら、面倒くさいことこの上ない…。でもまぁ、ハワイ島に来た目的でもある「撮影」に出かけよう。。。

　例えば、４０年代とか５０年代とかの映画に出てくるような街並…。木造のオシャレな作りの店が並んで、カウンターがあって…ヒロの街は、そんな時代を未だにそのまま受け継いでいる街だ。もう１０年も前になるけど、学生の頃に一度ちらっと訪れたことがあって、その時に感じたノスタルジックな印象と、ヒロという名前の響き、日本人移民が築いた街の歴史、そんなものに惹かれ今回、再び訪れた。今回は、日本で失われてしまった「日本」、というのがこの街を撮るテーマだ。

　最初に人を撮りだすには、何となく心の準備がいる。旧市街を歩き回って地形を把握し、チョコチョコと撮りながらターゲットを探す。今回は街の「歴史」を把握しておきたかったので、歴史博物館と津波博物館もじっくりと観る。

　お腹が減ったので、何となく気になる感じのダイナーへ。内装は完全に５０sな感じ。壁に貼られたメニューも古めかしい感じですごくいい。そこを中国系のおばさんが店番をしていた。食事をしていると、店の主人が子供を２人連れて帰って来た。静かな店が一気に騒がしくなる。こうして、被写体は自分でやってくる。写真は偶然の出合いの結晶だ。

　とりあえず、１のホテルから探すことにする。実は、日本から着いたときに客引きみたいなのがいたから、あぁいうのに乗っかってもいいかなぁ…なんて思っていたんだけど、全然いない。夜９時の空港は、早くも閑散とし始めていて、ホテル案内カウンターらしきものも見当たらない。しかも雨模様。
　フラフラと何十分か歩いて、ようやく観光案内カウンターに到達。ホテルを探していることを伝えると、横の看板コーナーを紹介される。そこには色んなホテルのサインボードがあって、傍らにある電話を使って無料で予約を出来るのだ。その中でも、ひたすら安いドミトリーのホステルがあったので、ココにしようと決めて電話。ワイキキにも歩いてスグの距離にも惹かれた。

　「８人部屋で22.5ドルですよ！予約する？」とのことなので、あっさりと予約。空港から各ホテルまで送ってくれるバス（９ドル）に乗って、目指すはワイキキビーチホステル。運転手にその名を言ったらすんなりとOK。ヒルトンやシェラトンじゃなくても、結構知られているんだなぁ、と感心する。

　フロントでシーツと枕カバーを受け取って部屋へ。そこは二段ベッドが並ぶバックパッカー宿。同室のブルガリア人（ステファン）が寛いでテレビを見ていた。アメリカにちょっと住んでて、これからヨーロッパに帰るらしい。ブルガリア、というので早速琴欧州トークを少々。
　部屋には素敵なアメリカンキッチンも付いているので、昨日ウォルマートで買ったコンビーフとパンとハムで夕ご飯を作って食べる。いつも思うけど、アッという間にバックパッカーに戻れるその瞬間がとても嬉しい。

　頼りは、会社での会話「私たちはモアナサーフライダーに泊まりまーす」と言っていた…と思われる記憶だけ。幸いにもシェラトンモアナサーフライダーは、このドミトリーから歩いて１０分くらいのところにある。よく考えたら、自分が一番（社内的に）先輩なのに、何故こんな苦労を…と思いながら、再び外出。リゾート感満点のホテルをいざ訪問。

　で、館内案内みたいなところに電話したら、あっさりと後輩はそこにいた。思えばこの瞬間にいたるまで、ヒロの街をダッシュで飛び出し、ハワイ島を半周して飛行機に乗り、自分の宿を探し、ようやく辿りついた訳だが、そんな事は誰も知らない。

　翌日の予定と段取りを打ち合わせし、「明日はダイヤモンドヘッドに登りたいので７時１５分にホテルに迎えに来て下さい。ついては、レンタカーを予約しておいたので、７時に取りに行くように」との言葉に、大人しくうなずくしかないのだ…。

　ワイキキの浜辺をトボトボと歩き、辿り着いた我がドミトリー。部屋には更にロシア人の青年が加わっていた。シャワーを浴び、何だかんだと話して１時すぎにようやく就寝。まったくもって書くのも読むのも長い一日であった…。

　午後１時すぎ、ハワイ島のヒロという街に到着。ヒロは激しい雨模様。全くハワイらしくない感じだった。ここへ来てようやくガイドブックを開き，ホテルを予約。レンタカーを借りてホテルへと移動する。ちなみに海外で車を運転したのはこれが初めてだったりする。右側通行に緊張しながらも、何とか無事に到着。

　…が、寝不足と移動の疲れからか、結局そのまま寝てしまう。夜８時頃起きてちょっとドライブするも、真っ暗な街並が広がるばかり。ウォルマートで食糧なぞを買い込んで夕食にする。雨、次第に激しくなりびしょ濡れになりながらの初日でした…。

　そして６時に出発して、出羽海部屋の朝稽古へとむかった。実は１０数年来の相撲ファンでありながら、朝稽古を見るのは初めて。ピリピリとした緊張感の中、力士達がぶつかり合う音と、荒々しい息づかいだけがひびく稽古場。朝の光が、背中から立ち上る湯気を白く浮かび上がらせる。
　今日は今場所の大関獲りのかかった白鵬（モンゴル出身）と、韓国出身春日王が出稽古に来ていた。迎え撃つは、ブログ力士として有名な普天王（熊本県出身）！白い締め込みをつけた関取達の稽古はひたすらにレベルが高く、思わず見ている方がオッとかアッとか声を出してしまいそうになる。
　朝稽古、素晴らしい。仕事以外でもいかなきゃ損だな…と思う。色んな部屋の朝稽古が見たい。

　その後、会社に戻ってバタバタと仕事をこなし、そのまま関西空港へ向かう。実はこれからハワイへ行くのだ。何だかんだで連続３０時間以上、ほぼフル稼働で働き、出発２時間前にチェックイン。結局、出発は３０分遅れるそうだけど、もうそんなのどうでもいいから早く機内で寝かせて！と思う。

　あと、５月の上海のグループ展に向けた準備色々。締め切りは今日中だったけど、結局、夜中までかかってしまった。いざ、選ぼうとなるとなかなか難しいんだよねぇ。特に、上海という初めての場所で見せることを考えると、考えがまとまるようで、まとまらない。本番まで、もう少しじっくり考えたいところ。

　先代のフィルムスキャナを、中古屋に売却。５万円もしたのに、売値は８００円！まぁ、捨てるよりはましか…。

　若貴ブームから１０年。曙は「格闘家」としての期待をことごとく裏切って、情けないレスラーに成り果てた。貴乃花は，余計なことを喋って、自ら築いた伝説を己で打ち消した。そして、若乃花は実業家として大成功…。
　１０年という月日は、力士の人生をここまで変えるのか、とちゃんこをつつきながら思う。若貴時代の相撲写真、今度こっそりアップしてみようと思う。