２時間ほどのフライトでパリに到着。地下鉄に乗ってレピュブリク広場付近のホテルへ。３月に、自転車でグルグル走ったあたりだ。まぁ、しばらくパリでまったりしよう。
一応、パリの「歩き方」を買うためにブックオフへ…。スペインをガイドブックを売ったら１０ユーロ近くになる。「日本から古本集めてパリのブックオフに売ったらかなりの財産を作れるのではないか？」と真剣に思わずにはいられなかった…。

♪コビー！　夢が叶うよ〜　青い〜　バルセロナの海辺〜…

という歌が、今も耳に残っている。もう、ほとんどの人が忘れていると思うけど。。。

今、街の中にコビーの姿は見られない。しかし、同じ人がデザインした「デッカイザリガニ」の像は、今も海辺にたたずんでいた。１４年前、「お！コビーの顔したエビだ！」と写真を撮ったのだけれど、それと並べるために写真を撮る。恐らく、何も変わっていない。当たり前だけど…。

一方、変わった！と思われるのは、バルセロナの代表的建築物、というか、代表的工事現場のサグラダファミリア。１４年前に記念写真を撮った土台みたいな場所を探したのだけれど、どうにもよくわからない。ようやく「ココだ！」と思える場所を見つけたものの、大きな木が邪魔していて、ここを土台に記念写真を撮ることは不可能。どうやら１４年の歳月で、木が大きく育ったようだ。

そして、サグラダファミリア自体もまた“成長”した。前は、全体的に「ヒョロっ」としたイメージがあったのだが、奥に、かなりボリュームをもった建物が出来てきていて、全体的に「ガッシリ」した感じになってきたような気がする。

資金繰りがうまくいったり、技術が進歩したおかげで、当時は「あと２００年」とか言われていた完成予定が、「２０２０年には完成」と、変わったらしい。これまたエラい変わりよう。２０２０年の完成のときには、オリンピックをしのぐ、「バルセロナブーム」が起こるんだろうな…。

今回のホテルは、バルセロナの目抜き通り、ランブラス通りのすぐそばにある。缶ビールを片手に大声で語り合う若者たちをすり抜けてランブラスに行ってみると…そこはまるで昼間のような人通り。通りの真ん中は大きな遊歩道になっていて、そこに出ているキオスクも、普通に営業している。

「サッカーでバルセロナが優勝でもしたんだろうか？」。時刻はもう４時近い。いくらなんでも、普通は家で寝ている時間だろう。だいたい、みんな酒を飲んでいるからウルサくてたまらない。そして、道には、缶ビールを売る青年が右に左に立っている。
まぁ、元気なもんだな、と、こちらは水とケバブを買って帰った。歩き方によると、２４日にバルセロナの聖人のお祭りがあって、どうやらその前祝いで「お祭りウィーク」になっているらしい。

まぁ、トマトを投げ合ったり牛に追いかけられたりと、お祭りには命懸けで挑む国である。祭り前の徹夜騒ぎというのも、ごくごく当たり前のことなのかもしれない…。

それにしても、天気が悪い。スペインは今週いっぱい雨模様らしい。今日は一日体調が悪く、現代美術館で動けなくなって無意味な時を過ごし、さらに雨に濡れたままホテルに帰って寝込むという最悪な一日だった。わざわざ海外まで来て寝てすごすとは…。
「旅に病んで夢は枯野を…」という感じである。

今日僕は、１４年ぶりにこの「ソル・イ・ソンブラ」という言葉を使って闘牛場でチケットを買った。チケットは２５ユーロ。闘牛場の中でも最も安いチケットである。

夕方５時半、闘牛場の外には、「反闘牛」運動家の人達が血みどろの牛の写真を掲げて「闘牛反対〜！」と叫んでいた。闘牛はスペイン各地で行なわれているが、毎回決まって６頭の牛が、極めて残酷な形で殺される。動物愛護団体や、動物を愛する心ある人からすればとんでもないことで、実際にバルセロナ市議会は、「闘牛の廃止」をすでに決定しているという。

それでも、会場には溢れんばかりの人が押し寄せ、ソルイソンブラゲートはオシクラマンジュウ状態。長い階段を昇ってようやくたどりついたのは、本当に最上階の端っこの席。すり鉢の底で競技が行なわれるとするならば、すりばちの淵のところから観戦する形だ。
闘牛を見るのもやっぱり１４年ぶり。あの時はガラガラだったけれど、今日は大入満員。なのある闘牛士が来ているのだろうか？
やがて歓声の中で闘牛が始まり、「オ・レ！」の歓声の中で牛が倒されていった。

ダンディズムの塊のようなマタドール。帽子を投げ捨て、歌舞伎の見栄の如きポーズで牛に近づき、足を一切動かさず、体をグニャリとひねって牛をヒラリとかわす。泥臭い騎士道が、今、ここに闘牛という形で残っている。その一挙手一投足に観客は声援を送り、ハンカチを振って栄誉を称える。一番安い席で、その姿をじっと見つめる痩せこけたオジイサンが、ひたすら渋く格好良かった。

さて、そのマタドールの中で最も実力者だったのは、２番目に出て来た緑色の人。ほかのマタドールが「トドメ」に手こずる中、彼は鮮やかに牛を仕留めてみせた。そして、終盤にさしかかった５回目の闘牛。緑色のマタドールは、大歓声を背負って再び現れた。

彼が実力者であることは、周りの雰囲気が物語っている。もちろん僕は素人なのでちゃんとはわかっていないのだろうが、それでもやはり、彼の身のこなしは、鮮やかだと思う。その彼に対して、牛も果敢に闘った。逃げ場のない環境の中で、必死に向き合い、マタドールに突進む。そのとき、観客達から「オ・レーオ！オ・レーオ！」の大歓声。これは何を意味するのか？
興奮の中、牛がやってきた通路のドアが再び開かれ、マタドールのマントは牡牛をそのドアにむかっていった。そしてマントに突進した牛が、その通路の向こうに消え…

大歓声。牛が、生きたまま闘牛場を出ることもあるのだと、初めて知った。どうしてそういうことになったのかは今イチよくわからないが、１万頭に数十頭くらいの割合で、牛が勝利（？）することがあるらしい。
牛を生かしたマタドールは、万雷の拍手の中、派手に見栄を切り、鮮やかに頭を下げた。観衆は白いハンカチをグルグルと振り回し、さらに拍手を贈る。
何か、ものすごい貴重なものを見れたのだ…と思う。

バルセロナに来るのは、何と１４年ぶり！！大学３年生のときに、友人たちと４５日かけてヨーロッパを巡った時以来である。それにしたって１４年というのは…信じられないくらいに時が経っている。あの頃、生まれた子供はもう中学２年生になっている訳だ。う〜年をとったものである。

ホテルに着いたものの旅の疲れですぐに眠ってしまう。これも年でしょうか…。

確かに、福田首相の感覚は、アナタ＝一般市民の感覚とは“違う”のだ。福田康夫の人間性を一言で的確に表現したと言える。ある意味、名言。

「福田首相が午後９時半から緊急記者会見」との情報。

会見？なぜ突然？内閣改造したばっかりだし…、事務所費問題の太田農水相関連か？いや、それで首相会見はないだろう、北朝鮮関連の進展か？などと思いを巡らす。そんな中…

「福田首相が辞めるらしい」との情報が…。

辞める？このタイミングで？…バタバタとしつつも、次第に情報は確かなものになっていく。そして午後９時半、辞任記者会見開始。「ねじれ」はわかってて引いたはずの“貧乏くじ”だったくせに、「自分は一生懸命やったけど野党がいじわるした！」という内容の逆ギレ会見だった。
そして名言…

「私は自分を客観的に見ることができるんです。アナタとは違うんです！」

…ここまで自分を客観視できない人も珍しい。

今まで散々言われてきた福田政権だが、確かに、福田首相の言うように、周りのアシストが無さすぎた、とは思う。そもそも１年前、麻生太郎との一騎打ちとなった総裁選のとき、「福田さんは安心感がある」「安定感がある」などと褒めそやしていたのは、日本の国民だったし、僕はその声を実際に生で聞いた。就任当初の支持率は、６割以上あったのだ。

それが、１ヶ月、２ヶ月経つうちにズルズルと低下。「大連立」に失敗し、福田首相が生み出した訳でもない「後期高齢者医療制度」や「年金記録問題」で政権の信用はガタ落ち。
“安定感”も“安心感”も吹き飛んで、いつしか「辞めろ」という声が大勢を占めるように。
福田首相の肩を持つ訳では決してないし、街で「安定感がある」と言った人に、総裁選の投票権が無かった事もわかっての上だけど、でも、こうなること、わかってたのでは？
と、強く思う。

若い安倍首相が政権を捨てた反動で、雰囲気で「おじいちゃん」を支持しておきながら、「次はやっぱり麻生さん」なんて、コロリと豹変する。そんな世論ではダメじゃないかな。このまま、麻生総裁になっていくのだとしたら、この福田政権の１年は何だったんだ？最初から麻生が総裁になっていればよかったじゃないか？と思う。

とりあえず、今まで書いていたラインナップを全て消して、新しい構成を決めないといけない…。今夜は徹夜になりそうだ…。